医学上，便秘指的是在多种致病因素的作用下，结直肠和肛门的结构功能发生改变，患者出现排便减少、排便困难、排便不适等情况的一类疾病。

便秘根据严重程度，分为轻度、中度和重度。轻度指的是排便困难相关症状较轻，对患者工作生活影响不大，患病时间少于6个月。轻度便秘可以采取保守治疗，比如使用通便药、润滑剂、灌肠剂等药品。

      如果经过相应治疗，效果不好或无效，就是中度便秘。如果还因便秘患上精神心理障碍，就是重度便秘。

      所以大家不能小看便秘这种“小毛病”，严重起来，会带来可怕的后果。临床上，我们见过长期便秘患者表现出抑郁、焦虑、孤僻等症状，更严重的有精神分裂症，甚至有自杀倾向。除了精神方面的可怕后果，对于心血管不好的人群，特别是老年人群体，因为便秘诱发的心脏病、脑卒中也并不少见。

便秘最直接的影响当然是肠道方面的疾病，例如痔疮、肠梗阻、直肠炎、肛裂，长期便秘还会带来痤疮、口臭、肥胖、精神萎靡等现象，可见便秘不是小毛病，我们都应该正视它，战胜它。

      如何预防便秘?我们首先要注意饮食。饮食结构要合理，避免辛辣刺激、油炸、油腻等食物，适量多食富含膳食纤维的新鲜蔬菜水果。

      便秘患者要注意运动，很多人的便秘都是因为不动造成的，一坐就是一整天，自然容易便秘。每天散步、跑步，或用双手按摩腹部肌肉几次，增强胃肠蠕动能力，可有效预防便秘。针对长期卧床人士，应该勤翻身，进行相应的按摩或热敷。

     养成良好的排便习惯，尝试每天排便一次的习惯，例如可以安排一天的固定时间，先坐下来试试，没有便意也可稍坐片刻，以形成条件反射。

     还有一点要注意，不要一便秘就吃药。初始可以尝试吃一些富含水溶性膳食纤维的产品，一般需1至2周才会有比较明显的效果。如果比较急，我们建议先来找医生，在医生指导下使用缓泻剂等药品。

     便秘从整体上来说，是年龄越大的人越易得。因此越是随着年龄的增长，我们越要关注自己脆弱的胃肠道。